Argélia 3–3 Áustria: empate de Mahrez aos 90 sela um thriller de seis gols no Grupo J
Há empates que parecem apertos de mão silenciosos, e há empates que deixam as duas torcidas exaustas e sem saber se comemoram ou lamentam. O 3 a 3 da Argélia com a Áustria na rodada final do Grupo J pertenceu firmemente à segunda categoria. Seis gols, dois veteranos rejuvenescidos e um empate aos 90 minutos de Riyad Mahrez que chegou justamente quando a Áustria pensava ter roubado a noite — esta foi uma partida que se recusou a se acalmar até o último ato, e mesmo assim só acalmou o placar, não os nervos.
Quando a poeira baixou, as duas seleções tinham quatro pontos, iguais entre si e ainda assim não exatamente na mesma posição, com a Áustria passando à frente da Argélia pelo saldo de gols. Foi o tipo de noite que resumiu o futebol de torneio em sua forma mais implacável e mais emocionante: intenção ofensiva incansável, falhas defensivas dos dois lados e um resultado decidido por momentos, e não por domínio.
Como a noite se desenrolou
A Áustria marcou primeiro e marcou cedo no andamento do jogo, com Marko Arnautović fazendo o que Marko Arnautović faz há quase duas décadas. O atacante de 37 anos, agora atuando pelo Estrela Vermelha de Belgrado, se desvencilhou de seu marcador para abrir o placar aos 28 minutos, uma finalização que carregava toda a calma de um homem com 133 jogos e 47 gols pela seleção. Foi o seu segundo gol nesta Copa do Mundo e deu à Áustria a base que ela tinha vindo buscar.
A Argélia, no entanto, recusou-se a deixar a vantagem definir o primeiro tempo. Bem no fim da etapa inicial, o zagueiro do Hellas Verona Mehdi Belghali apareceu aos 45 minutos para deixar tudo igual. Para um zagueiro central de 24 anos com apenas 14 jogos pela seleção e um único gol internacional anterior, foi um momento memorável — o seu primeiro gol neste torneio, e cronometrado com perfeição para mandar a Argélia ao intervalo com a moral e o placar restaurados à igualdade, 1 a 1.
Qualquer equilíbrio que o intervalo tenha oferecido não durou. Marcel Sabitzer, o meio-campista do Borussia Dortmund, recolocou a Áustria em vantagem aos 55 minutos, o seu primeiro gol na competição e um lembrete da qualidade que a Áustria carrega no meio-campo. Em 2 a 1, com uma hora de jogo, os europeus pareciam os mais propensos a deslanchar.
Então Mahrez assumiu o comando. Cinco minutos após o gol de Sabitzer, aos 60 minutos, o atacante de 35 anos igualou novamente, trazendo a Argélia de volta ao 2 a 2 com o tipo de finalização que definiu uma carreira de 117 jogos e 38 gols pela seleção. O homem do Al-Ahli não havia terminado. À medida que a partida se arrastava rumo ao seu desfecho e a Áustria farejava que ainda poderia arrancar os três pontos, o jogo produziu sua sequência mais caótica de todas.
Uma reviravolta nos acréscimos para a história
O minuto 90 carregou dois gols, e eles vieram na ordem que partiu os corações argelinos antes de remendá-los. Saša Kalajdžić, o atacante do LASK, subiu para fazer 3 a 2 para a Áustria — o seu primeiro gol do torneio e, aparentemente, o golpe decisivo. Por um instante fugaz, a Áustria tinha um pé à frente, a torcida visitante rugindo, o relógio a seu favor.
Foi Mahrez quem respondeu. Ainda naquele mesmo frenético minuto 90, o atacante da Argélia marcou pela segunda vez na noite para fazer 3 a 3, completando sua dobradinha e salvando um ponto que parecia, apenas segundos antes, escapar irremediavelmente. Dois gols no espaço de uma única passagem de acréscimos é o tipo de drama que define um torneio, e foi apropriado que o homem mais experiente em campo tivesse a palavra final e decisiva para a Argélia.
Para o neutro, foi de tirar o fôlego. Para a Áustria, foi um ponto que pareceu uma derrota no instante em que a finalização de Mahrez balançou a rede. Para a Argélia, foi um ato de resgate que impediu que seu déficit de saldo de gols se ampliasse ainda mais em uma noite em que sua defesa havia sido aberta três vezes.
Os destaques da partida
Mahrez foi a manchete óbvia. Uma dobradinha em um empate de seis gols, com o segundo chegando nos acréscimos para impedir a Áustria, é o tipo de contribuição que define o torneio de um atacante experiente. Aos 35 anos, com o desgaste de 117 jogos pela seleção nas costas, ele produziu os momentos de que seu time precisava exatamente quando eles eram necessários, e seus dois gols aqui levaram seu total nesta Copa do Mundo a um retorno significativo.
Belghali merece uma menção à parte. Zagueiros raramente recebem os holofotes, mas seu empate aos 45 minutos foi o momento que manteve a Argélia em contato com o confronto num ponto em que poderia facilmente ter ido perdendo para o intervalo. Para um jovem zagueiro central, contribuir com um gol dessa importância neste palco não é pouca coisa.
A Áustria, por sua vez, vai lamentar não ter segurado a vitória, mas pode se animar com a distribuição de seus gols. Arnautović, Sabitzer e Kalajdžić todos balançaram as redes — um atacante, um meio-campista e outro atacante — e o fato de três jogadores diferentes terem marcado fala de um ataque que carregava perigo de várias direções. A frustração é que sofreram três por conta própria, abrindo mão por duas vezes de uma vantagem que haviam conquistado.
O que significa para o Grupo J
O empate baixou a cortina sobre a fase de grupos com a classificação final carregando um formato familiar no topo. A Argentina terminou em primeiro, impecável, com três vitórias perfeitas em três, nove pontos, oito gols marcados e apenas um sofrido — um grupo vencido sem tropeços. Seu lugar no cume nunca esteve em dúvida na rodada final.
Atrás deles, o 3 a 3 entre Argélia e Áustria decidiu a disputa pela vaga de vice-líder. A Áustria ficou em segundo com quatro pontos e saldo de gols zero, passando à frente da Argélia, que também terminou com quatro pontos, mas com saldo de menos dois após suas três partidas vazadas. Foi, no fim, a margem entre sofrer sete e sofrer seis que separou as duas seleções na tabela, um lembrete de que, em um grupo apertado, cada gol na defesa pode importar tanto quanto cada gol no ataque.
Na parte de baixo, a Jordânia encerrou sua campanha sem pontos. Três partidas, três derrotas, três gols marcados e oito sofridos a deixaram cravada na lanterna do grupo e fora do torneio. Para a Argélia, o confronto direto com a Jordânia havia entregue mais cedo uma vitória por 2 a 1 fora de casa, enquanto a Áustria havia batido o mesmo adversário por 3 a 1 — resultados que, ao lado deste empate, mantiveram vivas as esperanças de classificação de ambas até o apito final.
Nossa previsão: um veredito honesto
É aqui que nos cobramos. Nosso palpite pré-jogo era Mais de 2,5 gols, sustentado com 58% de confiança, sob o raciocínio de que a linha ofensiva da Áustria estava em boa fase e acabaria encontrando um caminho. Seis gols depois, esse cai diretamente na coluna das vitórias. Foi um acerto. As duas seleções contribuíram com três cada, o limite foi superado antes mesmo de chegar a hora de jogo, e a investida final apenas sublinhou o que os dados haviam sugerido. Aceitamos de bom grado os que dão certo para nós, e este foi um deles — embora sejamos os primeiros a admitir que a maneira como aconteceu, dois gols dentro do minuto 90, deveu tanto ao caos da ocasião quanto a qualquer leitura precisa da forma.
O que vem a seguir
Com o grupo definido, as atenções se voltam para o que está por vir para as duas seleções. A agenda da Argélia aponta para uma viagem fora de casa contra a Suíça, marcada para 3 de julho às 8h30 (IST), o próximo compromisso em sua jornada pelo torneio. A Áustria, por sua vez, segue para um confronto fora de casa contra a Espanha na mesma data, 3 de julho, com início às 0h30 (IST). Dois testes contrastantes aguardam: a Argélia precisará arrumar as fragilidades defensivas que a fizeram sofrer sete gols ao longo do grupo, enquanto a Áustria buscará levar o poder de fogo de Arnautović, Sabitzer e Kalajdžić para um exame mais severo.
Por ora, porém, a imagem duradoura da noite de encerramento do Grupo J é a de Mahrez saindo em comemoração aos 90 minutos, um jogador de 35 anos ainda capaz de dobrar uma partida à sua vontade. Não foi uma atuação perfeita de nenhum dos lados, e a marcação dará aos dois treinadores muito o que ruminar. Mas como espetáculo, como um confronto que viveu e respirou até o último chute, Argélia 3 a 3 Áustria entregou tudo o que um encerramento de fase de grupos deveria — drama, perigo e uma virada que ninguém viu chegar até que ela já tivesse acontecido.
