Gol no fim de Gouiri leva a Argélia à vitória sobre a Jordânia e à briga no Grupo J
Por trinta e seis minutos na noite de terça-feira, a Jordânia parecia um time pronto para reescrever sua história na Copa do Mundo. No apito final, porém, havia escrito uma história familiar. A Argélia veio de trás para vencer por 2 a 1, com dois gols no segundo tempo que derrubaram a vantagem inicial jordaniana e deixaram os estreantes do Grupo J ainda em busca de seu primeiro ponto no torneio. Foi o tipo de resultado que não favorece nenhuma das defesas e premia o time que simplesmente continuou fazendo perguntas por mais tempo.
A história da partida se dividiu nitidamente ao meio. O primeiro tempo pertenceu à Jordânia, e a Al-Rashdan em particular. O meio-campista, que atua pelo Qatar SC, escolheu seu momento aos 36 minutos para colocar seu país à frente e silenciar um confronto que ameaçava escapar de suas mãos. Para um jogador de 27 anos com 47 jogos pela seleção, foi apenas o quarto gol no futebol internacional — um retorno que diz tudo sobre seu papel como uma presença trabalhadora e marcadora, e não como uma fonte regular de gols. Essa raridade tornou o momento ainda mais saboroso. Foi também seu primeiro gol nesta Copa do Mundo, uma marca deixada no maior palco de sua carreira, e por um tempo deu à Jordânia algo que não tivera em sua derrota de estreia: uma vantagem para defender.
Defendê-la, no entanto, mostrou-se além de suas forças. A Jordânia chegava a este confronto já carregando o hematoma de uma derrota por 3 a 1 fora de casa para a Áustria na estreia, resultado que expôs uma linha defensiva ainda em adaptação ao ritmo implacável do futebol de torneio. A Argélia, por sua vez, havia sido atropelada por 3 a 0 pela Argentina em sua própria primeira partida, uma noite dura que deixou dúvidas pairando sobre um ataque que não conseguira marcar um único gol. Então, quando as duas equipes se encontraram, a suspeita sempre foi de que os gols viriam dos dois lados — e assim foi, apenas não na ordem que o placar do intervalo sugeria.
Essa dinâmica deu ao confronto um formato curioso. A vantagem da Jordânia, conquistada contra a expectativa pré-jogo, fez à Argélia uma pergunta que ela ainda não havia enfrentado no torneio: como correr atrás de um jogo em vez de sobreviver a um. Contra a Argentina, haviam passado a noite na defensiva, e uma derrota por 3 a 0 ofereceu pouca chance de aprender como esse grupo de jogadores reagia a uma adversidade criada por eles mesmos. Aqui, com um gol de desvantagem e com sua Copa ameaçando ruir antes mesmo de começar de verdade, foram finalmente obrigados a mostrar algum caráter. O intervalo, então, surgiu como uma verdadeira encruzilhada — um caminho levando a uma segunda derrota seguida e ao fundo da tabela, o outro à recuperação que acabou por vir.
O turno dos substitutos muda o ímpeto
A reação da Argélia começou aos 69 minutos, e veio de uma fonte improvável. Benbouali, o atacante de 26 anos que veste a camisa do húngaro Győri ETO, empatou a partida com o que foi, surpreendentemente, apenas o primeiro gol internacional de sua carreira. Com apenas cinco jogos pela seleção, o atacante está ainda muito no início de sua jornada de verde e branco, e tirar o zero internacional em uma partida de Copa do Mundo — e fazê-lo no exato momento em que seu país mais precisava — é o tipo de memória sobre a qual se constrói uma carreira. Foi um gol que mudou completamente a temperatura da noite. Onde a Jordânia estivera confortável, ficou de repente ansiosa; onde a Argélia estivera lenta, agora sentia o cheiro de sangue.
O gol da vitória veio treze minutos depois, e trazia a assinatura de um operário muito mais experiente. Gouiri, o atacante do Marseille, marcou aos 82 minutos para completar a virada, com a qualidade do jogador de 26 anos pesando nos minutos finais, como tantas vezes pesou por clube e seleção. Com 24 jogos e 12 gols pela seleção, Gouiri é o tipo de jogador em torno de quem se monta um ataque, um finalizador cujo retrospecto faz o do homem que empatara antes dele parecer pequeno. Seu gol foi o primeiro nesta Copa do Mundo, e carregava a calma autoridade de alguém que passou a carreira sendo encarregado de resolver exatamente esses momentos. Para a Jordânia, foi uma forma cruel de perder uma vantagem que havia segurado por boa parte de uma hora.
Há um padrão que vale notar aqui. Ambos os gols da Argélia foram primeiros gols em Copas do Mundo para seus autores — o de Benbouali, um marco no começo de uma história internacional; o de Gouiri, o capítulo mais recente de um jogador já consolidado como uma ameaça genuína. Juntos, eles puxaram a Argélia de volta da beira do abismo e, crucialmente, para fora do fundo da tabela. Após a desolação de sua derrota de estreia para a Argentina, esta foi uma noite que colocou pontos no placar e devolveu confiança a um elenco que precisava muito de ambos.
O contraste entre os dois goleadores é, em si, um pequeno retrato de como a Argélia está sendo construída. Benbouali, aos 26 anos e com apenas cinco jogos, representa a ponta mais nova do projeto — um atacante ganhando seu espaço na primeira divisão húngara e ainda provando que pertence a este nível, um estreante em gols em todos os sentidos que importam no cenário internacional. Gouiri, da mesma idade, mas a um mundo de distância em experiência, é o artigo comprovado: doze gols em 24 partidas é um aproveitamento que o distingue como um centroavante em quem uma seleção pode se apoiar, e sua presença no placar no momento decisivo não foi acaso. Que a reação da Argélia tenha sido escrita por um de cada — o não comprovado e o consolidado — é exatamente a mistura que um time espera encontrar quando encara a possibilidade de uma eliminação precoce.
O que isso significa para o Grupo J
A vitória remodela a tabela em favor da Argélia sem, contudo, resolver nada. A Argentina permanece serena na liderança, com campanha perfeita intacta: duas vitórias em dois jogos, cinco gols marcados, nenhum sofrido, seis pontos no bolso e um saldo de gols de mais cinco que fala de seu domínio até aqui. Atrás deles, o quadro é muito mais congestionado. A Áustria está em segundo com três pontos e saldo zero, e a Argélia agora se junta a ela com três — mas o saldo de gols de menos dois dos africanos os deixa em terceiro nesse critério de desempate, com as margens entre os dois perseguidores reduzidas a uma aritmética fina.
Para a Argélia, a conta agora é simples o bastante para ser motivadora. Seu último jogo do grupo é contra a Áustria, a equipe imediatamente acima dela, em 28 de junho. Se vencerem, ultrapassam o rival; o confronto direto se tornou, na prática, um mata-mata pelo segundo lugar atrás dos aparentemente intocáveis argentinos. Tendo perdido a estreia e vencido o segundo jogo, um elenco que parecia sem rumo uma semana atrás controla de repente uma fatia significativa de seu próprio destino.
Para a Jordânia, o acerto de contas é mais duro. Dois jogos, duas derrotas, dois pontos atrás na lanterna do grupo, com saldo de gols de menos três. Marcaram nas duas partidas — um único gol em cada, o de Al-Rashdan seguindo o que conseguiram diante da Áustria — mas sofreram cinco do outro lado, e as fragilidades defensivas que custaram caro em Viena custaram de novo aqui. Sua recompensa por tudo isso é um último confronto contra a Argentina em 28 de junho, a líder disparada do grupo, um jogo que, pelas evidências atuais, promete pouco em termos de consolo. Matematicamente, suas chances de avançar agora são escassas a ponto de quase desaparecerem; realisticamente, a tarefa agora é o orgulho, e a prova de que pertencem a este nível.
Nosso palpite, e onde ele falhou
Entramos nesta apostando na Argélia, e acertamos o resultado — mas não a margem, e a margem era a aposta inteira. Nosso palpite pré-jogo foi ALG −1, levado com uma saudável confiança de 75%, na leitura de que os gols pareciam prováveis dos dois lados e de que nenhuma das defesas havia convencido por completo. A lógica se sustentou; a linha não. A Argélia venceu, mas por um gol de diferença, e um handicap de −1 exige uma folga de dois gols para vingar. Um placar de 2 a 1 é exatamente o resultado que transforma um palpite confiante em um quase-acerto, e foi isso que aconteceu: o cavalo certo, a distância errada.
Vale ser honesto sobre o porquê. O argumento para apostar numa vitória folgada da Argélia se apoiava fortemente na ideia de que a defesa da Jordânia vazaria — e vazou, sofrendo dois gols após o intervalo. O que subestimamos foi a capacidade da Jordânia de marcar e de fazer a Argélia trabalhar pela virada, em vez de chegar a ela com tranquilidade. O gol de Al-Rashdan, raro como foi para ele, foi exatamente o tipo de momento imprevisto que castiga uma aposta com handicap. O raciocínio era sólido; a execução do placar simplesmente caiu do lado errado da linha. Registramos como erro, e como lembrete de que acertar o vencedor é sempre apenas metade do trabalho.
O que a noite ofereceu, ao fim, foi clareza para um lado e uma preocupação que se aprofunda para o outro. A Argélia sai com três pontos, um ataque que finalmente encontrou o gol por meio de um estreante e de um goleador consolidado, e um confronto de tudo ou nada com a Áustria na última rodada que decidirá quem segue a Argentina para fora do grupo. A Jordânia sai sem nada além da lembrança daqueles trinta e seis minutos em que esteve à frente, e do desconfortável conhecimento de que, contra a Argentina, as margens dificilmente serão mais gentis.
