Tunísia 0–4 Japão: Kamada e os dois gols de Ueda escancaram o Grupo F
Há noites de Copa do Mundo que ficam decididas muito antes da reta final, e esta foi uma delas. O Japão precisou de apenas quatro minutos para colocar a Tunísia na defensiva, nunca aliviou a pressão e acabou vencendo por 4 a 0, mandando um recado alto e claro ao resto do Grupo F. Daichi Kamada abriu o placar quase no apito inicial, Ayase Ueda acrescentou o segundo antes da meia hora e voltou no fim para fazer o seu segundo gol, e Junya Itō encaixou o terceiro no meio do caminho. Quando a poeira baixou, o Japão havia subido à segunda posição do grupo e a Tunísia estava colada na lanterna, com sua campanha pendurada pelo mais tênue dos fios.
O gol cedo definiu o tom de tudo o que veio depois. A finalização de Kamada aos quatro minutos foi do tipo de abertura que reconfigura uma partida antes de qualquer um dos lados ter se assentado de fato, obrigando a Tunísia a correr atrás de um jogo que presumivelmente esperava manter equilibrado. O meio-campista do Crystal Palace, de 29 anos e uma das cabeças mais experientes desta seleção japonesa, com 49 jogos pela seleção em seu currículo, sempre carregou a fama de chegar nas áreas certas nos momentos certos, e este gol elevou seu total internacional para 12 tentos. Crucialmente, também foi o seu segundo nesta Copa do Mundo, marcando-o como uma ameaça ofensiva genuína em uma equipe japonesa que cada vez mais parece capaz de ferir os adversários por vários ângulos.
Se o gol cedo de Kamada desestabilizou a Tunísia, o de Ueda aos 31 minutos praticamente encerrou o confronto como espetáculo relevante. O atacante do Feyenoord, de 27 anos e em ótima fase, ampliou a vantagem para empurrar o Japão àquela posição de comando da qual, de forma realista, não havia volta para uma Tunísia já carente de confiança. Ueda construiu um histórico internacional sólido — 16 gols em 39 jogos — e seu tento aqui foi o segundo no torneio, prova de um centroavante que está lendo bem o ritmo desta Copa. Dois gols à frente no intervalo, o Japão pôde administrar o segundo tempo em vez de forçá-lo.
Há um contexto mais amplo para esses dois gols cedo que merece atenção, porque diz muito sobre como o Japão foi montado. Esta é uma seleção cujas principais peças ofensivas atuam nas ligas da Europa — Kamada no Crystal Palace, Ueda no Feyenoord, Itō no Genk — e o ritmo desse futebol ficou evidente na velocidade com que mataram o jogo. Os 12 gols internacionais de Kamada e os 16 de Ueda são os números de jogadores que fazem isso em alto nível há anos, e diante de uma defesa tunisiana que já sofreu nove gols em duas partidas, essa qualidade pesou quase de imediato. O gol cedo é o grande desestabilizador neste nível, e o Japão marcou antes que a Tunísia tivesse qualquer chance de impor uma organização ao jogo.
O Japão transforma o controle em goleada
Onde equipes menores poderiam ter aliviado com o resultado aparentemente garantido, o Japão, em vez disso, ampliou a vantagem. Junya Itō fez o terceiro aos 69 minutos, com o veterano de beirada saindo da ponta do Genk para deixar sua marca no placar. Aos 33 anos, e com 69 jogos pela seleção nas costas, Itō é uma das figuras mais experientes deste elenco, e o gol — o 15º por seu país e o primeiro nesta Copa do Mundo — foi uma recompensa justa para um jogador que deu ao Japão anos de serviço confiável. Houve também uma precisão no momento: um terceiro gol chegando logo após a hora de jogo para apagar qualquer esperança remanescente de uma reação tunisiana.
O quarto foi questão de Ueda terminar o que havia começado. Seu segundo da noite veio aos 83 minutos, um arremate tardio que completou sua dupla e sublinhou sua condição de maior artilheiro do Japão neste torneio, com dois dos gols da equipe em seu nome. Para um atacante marcar dois em uma única partida de Copa do Mundo não é pouca coisa, e isso coroa uma noite em que a unidade ofensiva do Japão — Kamada, Ueda, Itō — dividiu a carga e explorou as fragilidades da Tunísia com algo próximo da implacabilidade. Quatro momentos diferentes, três marcadores diferentes, um placar contundente.
Para a Tunísia, não há como suavizar o quadro. Um zero de um lado e quatro sofridos do outro conta sua própria história, e segue um padrão que definiu sua campanha até aqui. Foi um resultado sem consolo, uma segunda derrota seguida em que foram amplamente inferiores. Os gols que levaram se espalharam pela partida em vez de se concentrarem num único colapso, o que, de certa forma, é o detalhe mais condenatório: o Japão esteve no controle do quarto minuto ao 83º, e a Tunísia não encontrou nenhum período do jogo em que pudesse virar a maré.
A distribuição dos gols importa quando se avalia como a noite de fato pareceu. Uma equipe pode absorver uma dupla rápida e ainda acreditar que um reajuste no intervalo possa mudar as coisas; é muito mais difícil tirar ânimo de uma derrota em que o adversário continua marcando em intervalos — aos 4, aos 31, aos 69 e aos 83 minutos — ao longo de todos os noventa. Cada novo gol chegou justamente quando a Tunísia poderia ter esperado se equilibrar, e o efeito foi cumulativo em vez de súbito. Quando Ueda completou sua dupla a sete minutos do fim, o confronto havia muito tempo escapara do alcance da Tunísia, e o arremate final apenas formalizou uma diferença que já era evidente desde os primeiros lances.
O que significa para o Grupo F
A classificação conta a versão mais clara da importância da noite. O Japão chega a quatro pontos em suas duas partidas, ocupando a segunda posição do Grupo F por saldo de gols atrás da Holanda, que também tem quatro pontos. Ambos os líderes carregam um saldo idêntico de mais quatro, mas os holandeses levam vantagem em gols marcados, tendo balançado as redes sete vezes contra seis do Japão. A Suécia está em terceiro com três pontos e saldo equilibrado, deixando o grupo bem disputado no topo, com tudo ainda em aberto para a última rodada. A vitória contundente do Japão não apenas embolsou três pontos, como reforçou seu saldo de gols, transformando-o em um trunfo genuíno, algo que pode se mostrar decisivo se o grupo se definir por margens estreitas.
A Tunísia, por sua vez, está fincada no fundo da tabela com zero ponto, dois jogos disputados e duas derrotas. Seu saldo de gols de menos oito é o tipo de número que diz como a campanha tem sido: um gol marcado, nove sofridos em duas partidas. Começaram com uma pesada derrota por 1 a 5 fora de casa para a Suécia, e este revés por 0 a 4 diante do Japão só aprofundou o buraco. Com um jogo restante, a aritmética da classificação se apertou a ponto da quase impossibilidade, e a batalha mais realista agora é de orgulho e evolução, e não de avanço.
Vale traçar como as duas seleções chegaram a este ponto. O Japão abriu sua campanha com um meritório empate por 2 a 2 fora de casa contra a Holanda, segurando os eventuais colíderes do grupo em seu próprio campo antes de transformar essa solidez em um triunfo de impacto aqui. Essa sequência — um ponto suado contra o time mais forte da chave, seguido de uma demolição por quatro gols sobre o mais fraco — é exatamente a trajetória que uma equipe que pretende ir longe desejaria. O caminho da Tunísia correu na direção exatamente oposta: uma derrota por 1 a 5 fora para a Suécia de início, depois esta derrota por 0 a 4, deixando-os com um único gol marcado e uma defesa que foi vazada à vontade. Duas partidas, dois reveses pesados e um saldo de gols que agora marca menos oito.
O formato da reta final está definido. A Tunísia encerra sua campanha de grupo em casa diante da Holanda em 26 de junho (4h30 IST), uma tarefa intimidante contra os líderes do grupo que oferece pouco conforto, dado como as duas primeiras partidas se desenrolaram. O Japão, por sua vez, enfrenta a Suécia na mesma janela — um confronto entre o segundo e o terceiro colocados que carrega peso óbvio para o cenário da classificação. Um empate pode muito bem bastar ao Japão a depender de resultados em outros lugares, mas, pela evidência desta atuação, eles vão gostar de suas chances de fechar o serviço com estilo e talvez até superar a Holanda para ficar em primeiro.
Esse duelo de última rodada contra a Suécia se desenha como a partida decisiva do grupo. A Suécia está um ponto atrás do Japão, com três, empatada em saldo de gols com os algozes da Tunísia, e uma vitória de qualquer um dos lados causaria um dano significativo às esperanças do outro de uma passagem tranquila. O Japão tirará confiança da forma desta vitória, mas também ficará atento ao fato de que uma equipe pode se iludir contra adversários frágeis; a Suécia, que também aplicou cinco na Tunísia, apresentará um exame mais duro do que qualquer coisa que a Tunísia pôde oferecer. A Holanda, por seu lado, deve cuidar de uma Tunísia abatida e assim manter a pressão na liderança. Em resumo, a feição do topo do grupo permanece genuinamente competitiva, e o trabalho do Japão ainda não terminou.
Nosso palpite pré-jogo
Vamos ficar com este. Antes da bola rolar, nosso palpite foi simples e direto — Japão para vencer — e atribuímos a ele uma confiança de 66 por cento. O raciocínio foi igualmente direto: o ataque do Japão estava em boa fase e, no nosso julgamento, deveria encontrar um caminho mais cedo ou mais tarde. Acontece que esse "mais tarde" chegou após apenas quatro minutos, e o caminho mostrou-se uma autoestrada em vez de uma porta lateral. Uma vitória por 4 a 0 é praticamente a mais cabal confirmação possível de um palpite direto de vencedor da partida que se poderia pedir.
O que mais nos agrada é que a leitura se sustentou pelos motivos certos. Toda a base do palpite era a pontaria do ataque do Japão, e foi precisamente esse ataque — Kamada cedo, Ueda duas vezes, Itō para arrematar — que desmontou a Tunísia. Não exageramos exigindo uma margem específica ou um placar em particular; apoiamos o desfecho mais provável a um nível de confiança sensato e deixamos os favoritos fazerem o resto. Há nessa contenção uma lição que vale guardar: uma linha de vitória limpa e bem avaliada sobre uma equipe em boa fase é uma proposta mais sólida do que uma aposta mais vistosa enfeitada com handicaps e ressalvas. Nesta ocasião, o palpite simples foi o inteligente, e bateu sem drama.
Assim, Tunísia 0–4 Japão entra para os registros como uma noite quase perfeita para os homens de azul e cruel para a Tunísia. O Japão tem gols espalhados pelo time, embalo a seu favor e um saldo de gols saudável para se apoiar rumo a um jogo decisivo de grupo. A Tunísia sai sem nada — sem pontos, sem jogo sem sofrer gol, e ainda com uma montanha para escalar. Nosso veredito pré-jogo acertou em cheio, e desta vez não há nada a ressalvar: o Japão foi apontado para vencer, e venceu, com estilo.
